Review: VIRGIN STEELE - "Seven Devils Moonshine" (SPV/Steamhammer - 2018)

Virgin Steele anuncian una Box Set con cinco discos por su aniversario, “Seven Devils Moonshine”, que saldrá a la venta el 23 de Noviembre con el sello discográfico alemán SPV/Steamhammer. Contiene tres discos nuevos y dos reediciones con un total de 88 temas. Por lo visto se encontraban con gran material en las manos y decidieron juntarlo todo para mostrar al Virgin Steele actual con un increíble diseño en las carátulas.

La banda muestra su gran producción en versiones y temas clásicos con arreglos orquestales bien pronunciados, composiciones acústicas y canciones reeditadas al estilo actual de Virgin Steele sin querer dejarse nada en el tintero.

Pasemos a analizar los tres discos nuevos:

“Ghost Harvest (The Spectral Vintage Sessions) Vintage 1 – Black Wine For Mourning”

Contiene trece canciones de los cuáles destacaría los temas “Bonedust”, “Child Of The Mourning Star” y “ Seven Dead Within” pues logran encajar con la orquestación perfectamente. Nos encontramos con baladas como “Justine” y “Princess Amy” pero no llega a ser el mejor trabajo de Virgin Steele, hace que eche de menos la gran balada del grupo “Emalaith”. También presenta versiones como “Wicked Game” de Chris Isaak y “Little Wing” de Hendrix. La primera no está mal pues el grupo consigue llevarla al terreno de Virgin Steele, pero “Little Wing” para mi es una versión que fracasa drásticamente, igual pasa con “No Quarter”, versión de Led Zeppelin en el tercer disco “Gothic Voodoo Anthems”.

“Ghost Harvest (The Spectral Vintage Sessions) Vintage 2 – Red Wine For Warning".

Nada menos que 26 temas, es un disco que hay que escuchar varias veces por la cantidad de material que tiene y a su vez para sacarle su jugo. El disco entra con “The Evil in Her Eyes” del disco “Noble Savage”, la versión con el piano intenta brillar por si sola pero la voz de DeFeis no llega a encajar con el tema. Tenemos ciertos temas con encanto como “Profession Of Violence” por la presencia del piano, “Rock Steady” y “Rip Off” por lo pegadizos que son pero la mayor parte son temas cortos de no más de 3 minutos que pasan desapercibidos. Lo mejor que nos podemos encontrar son los temas en directo de “Twilight Of The Gods” y “Transfiguration”, una balada donde la guitarra acústica acompaña a la perfección a la voz del cantante otorgándole sentimiento.

“Gothic Voodoo Anthems”

Es el tercer trabajo con dieciocho canciones incluidas, la mayor parte trabajos orquestales predominando “I will Come For You”, “The Orpheus Taboo” y “By The Hammer Of Zeus” pero hay otras donde es más notable el ambiente acústico y setentero como “Spoonful”, “Death Letter Blues” y “Darkness Darkness” que no terminan de destacar realmente por si mismas. El tercer disco es variado aunque se vuelve pesado de escuchar y entre los tres discos podría ser el que pasara más desapercibido por los fans.

En general, la orquestación a los temas es buena con una presencia que encaja perfectamente y la producción es notable en las reediciones de “Hyms To Victory” y “The Book Of Burning” consiguiendo potenciar y mejorar temas como “Noble Savage”, “The Burning Of Rome”, “A Cry In The Night”. El trabajo es completo, con mucho curro por parte de la banda pero llega a ser flojo comparándolo con otros grandes álbumes como es “Guardians Of The Flame”. Los discos tienen varias escuchas para poder sacarle “sabor“. Desde mi más sincera opinión, para ser la celebración de su 35º esperaba algo más destacable.

TrackList:

CD 1 “Ghost Harvest (The Spectral Vintage Sessions)” Vintage 1 – Black Wine For Mourning (new album) 
1. SEVEN DEAD WITHIN
2. GREEN DUSK BLUES
3. PSYCHIC SLAUGHTER
4. BONEDUST (Orchestral Version)
5. HEARTS ON FIRE
6. CHILD OF THE MORNING STAR
7. MURDER IN HIGH-GLOSS RELIEF
8. FERAL
9. JUSTINE
10. PRINCESS AMY
11. WICKED GAME
Clouds Of Oblivion Medley (Tracks 12 & 13)
12. LITTLE WING
13. THE GODS DON’T REMEMBER…

CD 2 “Ghost Harvest (The Spectral Vintage Sessions)” Vintage 2 – Red Wine For Warning (new album) 
1. THE EVIL IN HER EYES (Piano & Vocal Version)
2. FEELIN’ ALRIGHT
3. SISTER MOON
Summertime Darkness Suite (Tracks 4, 5, & 6) 
4. SWEATING INTO DAWN
5. SUMMERTIME
6. BLACK LEAVES SWIRL DOWN MY STREET
7. RIP OFF
The Gods Are Hungry Triptych (Tracks 8, 9, & 10) 
8. THE GODS ARE HUNGRY POEM
9. THE POISONED WOUND
10. THE BIRTH OF BEAUTY
11. PROFESSION OF VIOLENCE…
12. ROCK STEADY
13. NUTSHELL
14. SLOW & EASY “INTRO”
15. JESUS JUST LEFT CHICAGO
Late Night Barroom Hoodoo Medley (Tracks 16, 17, 18, & 19) 
16. SOUL KITCHEN
17.WHEN THE MUSIC’S OVER
18. CRAWLING KING SNAKE
19. WHEN THE MUSIC’S OVER “Reprise”
20. IMHULLU
The Drained White Suite (Tracks 21, 22, & 23) 
21. AFTER DARK
22. WAKE THE DEAD
23. THE GRAVEYARD DANCE
24. THE TRIPLE GODDESS
25.TWILIGHT OF THE GODS (Live Acoustic Rehearsal Version)
26. TRANSFIGURATION (Live Acoustic Rehearsal Version)

CD 3 “Gothic Voodoo Anthems” (new album) 
1. I WILL COME FOR YOU (Orchestral Version)
2. QUEEN OF THE DEAD (Orchestral Version)
3. THE ORPHEUS TABOO (Orchestral Version)
4. KINGDOM OF THE FEARLESS (The Destruction Of Troy) (Orchestral version)
5. THE BLACK LIGHT BACCHANALIA (Orchestral Version)
6. ZEUS ASCENDANT
7. BY THE HAMMER OF ZEUS (And The Wrecking Ball Of Thor) (Orchestral Version)
The Gothic Voodoo Suite (Tracks 8, 9 & 10)
8. RUMANIAN FOLK DANCE No. 3 “PE LOC”
9. DELIRIUM “Excerpt”
10. SNAKESKIN VOODOO MAN (Orchestral Version)
11. THE ENCHANTER
The Fire & Ice Medley (Tracks 12, 13 & 14) 
12.  BONE CHINA
13.  NO QUARTER
14. BONE CHINA “Reprise”
Passion In The French Quarter Medley (Tracks 15 & 16) 
15.  CHLOE DANCER
16. GENTLE GROOVE
17. DARKNESS-DARKNESS
18. DEATH LETTER BLUES
19. SPOONFUL

CD 4 “Hymns To Victory” (re-release) (not included in this download)
1.   FLAMES OF THY POWER (From Blood They Rise)
2.   THROUGH THE RING OF FIRE
3.   INVICTUS
4.   CROWN OF GLORY (UNSCARRED) (In Fury Mix)
5.   KINGDOM OF THE FEARLESS (The Destruction Of Troy)
6.   THE SPIRIT OF STEELE (Acoustic Version)
7.   A SYMPHONY OF STEELE (Battle Mix)
8.   THE BURNING OF ROME (Cry For Pompeii)
9.   I WILL COME FOR YOU
10. DUST FROM THE BURNING & AMARANTH (Orchestral Versions) - Bonus Tracks
11.  NOBLE SAVAGE (Long Lost Early Mix)
12.  MISTS OF AVALON
13.  EMALAITH

CD 5 “The Book Of Burning” (re-release) (not included in this download)
1. CONJURTION OF THE WATCHER
2. DON’T SAY GOODBYE (TONIGHT)
3. RAIN OF FIRE
4. ANNIHILATION
5. HELLFIRE WOMAN
6. CHILDREN OF THE STORM
7. THE CHOSEN ONES
8. THE SUCCUBUS
9. MINUET IN G MINOR
10. THE REDEEMER
11. I AM THE ONE
12. HOT AND WILD
13. BIRTH THROUGH FIRE
14. GUARDIANS OF THE FLAME
15. THE FINAL DAYS
16. A CRY IN THE NIGHT
17. QUEEN OF THE DEAD (Nordic Twilight Version) - Bonus Track