Review: GAMMA RAY 'Empire of the Undead' – earMusic Records – 2014.

Que nuevos comentarios podrían decirse a esta altura de un nuevo trabajo de los sempiternos Gamma Ray?? Honestamente no creo que mucho que ya no haya sido dicho ni conozca cualquiera que lleve escuchando heavy metal al menos los últimos diez años, pues no es misterio que desde comienzos de la década de los noventa en la pasada centuria, que la banda comandada por Kai Hansen (voz y guitarra) y secundada por los no menos veteranos Henjo Richter (guitarras) y Dirk Schlächter (bajo) no innova más allá de lo necesario para mantenerse vigente entre cada lanzamiento, gira y más lanzamientos (no por nada con sus años a cuestas deben ser una de las bandas más laboriosas en el globo, embarcándose en agotadoras giras apenas terminan de trabajar en estudio, para luego seguir con la misma rutina de nuevo). Sin duda que ellos son de aquellas bandas que han contribuido desde Alemania a mantener vigente el estilo durante todos estos años (sumarle también a tus coterráneos de Helloween y por supuesto los incombustibles Iron Maiden que con más años aún dan la pelea como si aún fueran auténticos principiantes con una energía envidiable), por lo que resulta lógico mantener al menos un ojo pendiente en esta banda ya sea por su sapiencia en el estilo o bien simplemente por un mínimo de respeto.

 

En “Empire of the Undead” todo sigue en buen pie con ese estilo power melódico con gancheras melodías y líneas corales, auténticos himnos que al igual como en muchas otras secciones de su vasta discografía siempre suenan tan efectivas y generando el ánimo necesario para levantar el puño al entonar tantos sus viejas como nuevas glorias. Quizás podrían haberse generado ciertas aprehensiones respecto al reemplazo del excelente batero Dan Zimmermann, pero cuando la opción fue ningún otro que Michael Ehré (ex Metalium, Vinnie Moore, Love.Might.Kill, y muchos más) rápidamente las dudas se convirtieron en esperanzas y que al pasar a revisar este trabajo de verdad que no hace ni siquiera echar en falta al primero  gracia a una técnica igualmente generosa en recursos y efectividad. 

 

En esta ocasión quizás el arranque con la extensa “Avalon” llegue a descolocar un poco, pues se trata de un medio tiempo de raíz sabbática, pero de muy buen pie y elaboración, que por lo general uno podría haber esperado verlo al final del disco, pero nada, después de todo se trata como digo de un excelente corte el cual es seguido de un muy electrizante y veloz “Hellbent” con todos los rasgos típicos del power metal de los alemanes, rítmicas de mucho vértigo y un speed atronador por parte de Ehré. Luego seguimos con “Pale Rider”, un coreable uptempo con unas guitarras muy heavy con gustillo hard en plan Accept pero por supuesto con el particular registro algo chillón de Kai Hansen. En “Born to fly” seguimos la senda del power metal a tope, con las cuerdas pletóricas tanto por parte de Richter como en Hansen quienes en todo momento se muestran muy sueltos a la  hora de reventarla con sus contagiosas melodías llenas de vigor y técnica. “Master of Confusion” es un tema extraído del EP “Somewhere in the Galaxy” lanzado el año pasado, y que no reviste mayores cambios, un tema muy propio del estilo Gamma Ray, en una onda absolutamente evocadora de su magnífico  “Somewhere Out in the Space” de 1997 e incluso con ese toque Helloween que de cuando en cuando Kai deja caer en sus lapsus de mayor acierto. Tras cartón, “Empire of the Undead” arremete con un temazo rebosante de fuerza, poder y velocidad, a ratos casi thrashero (al menos en su riff inicial) para luego seguir con un doble bombo aplanador por parte de Michael, quien acá perfectamente deja demostrado que por algo está en Gamma Ray y que no había otro mejor que él para cubrir ese puesto.  

 

Luego de un tema algo más ralentizados y rockero como “Demonseed” (nuevamente asoma el toque sabbático) llega un enérgico uptempo “Seven” , una vez más con el trademark habitual de los de Hansen, rematando con “I Will Return” que dejará sin aliento y con el cuello totalmente dislocado de tanto hacer banging haciendo de este nuevo disco todo un buen ejercicio para mantener en actividad a estos veteranos del power metal alemán que por supuesto por mucho que se diga de ellos, siguen siendo líderes de un estilo que ellos mismos han contribuido a definir durante todos estos años. Más info y detalles sobre este lanzamiento en http://www.gammaray.org/ y en https://www.facebook.com/gammarayofficial.